Cuando hablamos de residuos tecnológicos nos referimos a productos eléctricos o electrónicos que han sido desechados, ya sea porque no funcionan, o cualquier otra razón, pueden ser: teléfonos móviles, ordenadores, electrodomésticos, televisores...
Según la ONU, en 2018 el mundo generó 50 millones de toneladas de residuos tecnológicos. El problema que tienen estos residuos a diferencia de otros, es que los dispositivos electrónicos están fabricados con metales y otroselementos químicos tóxicos.
Algunos de estos elementos químicos son:
PLOMO: Alteraciones de la conducta, déficit de atención, hiperactividad, problemas de conducta, y un menor coeficiente intelectual. Estos efectos se intensifican en los niños.
CROMO: Produce cáncer.
MERCURIO: Deterioro sensorial, dermatitis, pérdida de memoria y debilidad muscular. En los los animales incluyen muerte, reducción de la fertilidad y ralentización del crecimiento y desarrollo.
AZUFRE: Daño hepático y renal, fallos en el corazón, irritación de ojos ygarganta.
CADMIO: Daño severo en los pulmones y fallos renales.
ÓXIDO DE BERILIO: Produce cáncer.
ANTIMONIO: Es venenoso.
Otro problema es que no son biodegradables y su efecto daniño puede durar muchos años.
¿ Y a dónde van a parar estos residuos tan daniños?
Hay varias opciones, hay desaprensivos que los tiran en vertederos ilegales... dónde nunca se llegará a reciclar nada. Aunque también es irresponsable tirarlos a la basura. En los vertederos solo se recicla lo que está a simple vista no se preocupan de buscar entre la basura, y lo que no se recicla se va degradando en el vertedero, o se quema y dichos materiales se extienden a través del humo.
Como es lógico, los países que mas residuos tecnológicos producen son los mas avanzados, o los que mas población tienen. China, Estados Unidos y Japón son los más contaminantes.
El mayor vertedero tecnológico se encuentra en la ciudad de Guiyu, en China, la población, 150.000 personas, se dedican a procesar la basura electrónica. Existe casi 6.000 empresas, la mayoría familiares, que desmantelan los productos electrónicos para obtener oro, cobre, plomo, y otros metales valiosos.